1987年，大多數(shù)國家承諾放棄在冷卻設備中使用消耗臭氧層的氣體，轉而采用氫氟碳化合物（HFC）。

HFC對臭氧層無害，但卻是強效的溫室氣體。

某些HFC對全球變暖的影響比同等數(shù)量的二氧化碳大數(shù)千倍。

此后，已有100多個國家承諾更換HFC制冷劑，以減少強效溫室氣體排放。

據(jù)悉，制冷行業(yè)約占全球溫室氣體排放的7%。

英國伯明翰大學Toby Peters認為，如果排放量繼續(xù)保持現(xiàn)有水平，到2030年，這個數(shù)字可能會翻一番。

奧地利國際應用系統(tǒng)分析研究所Pallav Purohit團隊研究了在分體式空調中用丙烷取代HFC的效果，發(fā)現(xiàn)1噸丙烷的溫室效應要小于同等數(shù)量的二氧化碳。

研究人員使用氣候和經(jīng)濟模型比較了使用3種空調制冷劑的全球變暖效應。

一種情況是繼續(xù)使用強效HFC。

第二種情況是用另一種導致變暖較少的HFC取代最廣泛使用的HFC，但其強度仍是二氧化碳的數(shù)百倍。

第三種情況則是使用丙烷作為分體式空調的制冷劑。

分析發(fā)現(xiàn)，假設未來二氧化碳排放量繼續(xù)保持目前水平，直至2050年開始下降，那么到2100年，改用丙烷將避免0.06℃到0.12℃的升溫。

而改用不那么強效的HFC可以避免0.03℃的升溫。

美國環(huán)保組織自然資源保護委員會Alex Hillbrand表示，避免升溫0.1℃是一件“大事”。

這相當于全球逐步減少HFC使用量目標（到2047年減少80%使用量）的近一半。

但他認為，在空調中廣泛采用丙烷制冷將是一項挑戰(zhàn)。

Hillbrand介紹，截至目前，制造商大多通過改用低強度的HFC實現(xiàn)逐步淘汰HFC的承諾。

丙烷空調在歐洲和亞洲都有銷售，但只占目前市場的一小部分。而在其他地方，由于丙烷易燃，因此被禁止使用。

到2050年，預計將有37億臺空調投入使用。Peters說，如果有更多的空調使用丙烷制冷就好了。

但是，由于與制冷相關的排放有80%來自為制冷設備發(fā)電，因此還需要更節(jié)能、更清潔的制冷和電力來源，如氨等其他氣候友好型制冷劑。